研发针对RSV(呼吸道合胞病毒)的疫苗已经是一个雷区50年了，但科学家认为他们已经找到了适当的平衡。埃默里大学医学院和亚特兰大儿童医疗保健组织的研究人员报告称，他们已经研发了一种高度减毒的RSV，削弱其致病能力，但可诱导产生保护性 抗体。作为疫苗，这种设计的病毒可以保护小鼠和大鼠免受RSV感染。此结果发表于《Nature Communications》杂志。研究表明，有可能降低RSV的毒性，而不失去任何免疫原性。这是一种有前景的减毒活疫苗候选物，值得进一步临床研究。该疫苗的下一步是生产临床级批次，并进行婴儿安全性和免疫原的1期研究。RSV是全世界儿童肺炎死亡的首要原因。但目前没有针对RSV的疫苗。在20世纪60年代，试图通过化学灭活病毒来研发RSV疫苗。暴露于这种疫苗实际上使得自然感染RSV的婴儿情况更糟。最近，在老年人中进行的仅有蛋白的RSV疫苗的临床试验结果令人失望。通过在细胞培养中研发减毒的病毒，已经产生了几种针对其他病毒，如麻疹，脊髓灰质炎和腮腺炎的成功疫苗。实现这种平衡是一个挑战”。通过传代减弱RSV并不令人满意，事实证明，对于RSV，天然病毒本身并不会诱导大量的自身免疫。相反，研究人员设计RSV以增强关键蛋白质的产生，称为F(融合)。 F对于RSV进入细胞的能力至关重要，并且是几种疫苗在开发中的靶点。同时，研究人员删除或削弱了几个其他病毒基因，促进感染和抑制免疫系统。这样的一种测量是被称为OE4的经修饰的病毒刺激高水平的抗体产生。通过电子显微镜检查时，OE4病毒粒子与标准RSV病毒粒子相似，但OE4具有较高水平的F蛋白的免疫原形式和较低水平的另一种称为G的蛋白质。OE4接种可以完全保护小鼠和棉花大鼠免受标准形式RSV的随后感染。与化学灭活的RSV疫苗相比，OE4在棉花大鼠中不导致增强的肺病。