最近，有关寨卡病毒疫情卷土重来的消息不时见诸媒体。而世界各国政府也已经意识到了这一问题。最近，美国政府下属的公共卫生部门BARDA宣布将斥资3亿美元与日本医药巨头武田药业合奏开发针对寨卡病毒疫苗。按照协议，BARDA将先行支付1980万美元支持后者完成疫苗的一期研究，如果进展顺利将再支付最高达3亿1千2百万美元的经费用于该疫苗的后续就开发。作为在传染病疫苗研究领域久负盛名的老牌生物医药公司，武田药业曾成功完成了登革热、诺瓦克病毒等传染病疫苗的开发。按照计划，此次关于寨卡病毒疫苗的研发、生产将再日本完成。疫苗早期研究将主要包括疫苗的临床前研究、向FDA提交IND申请以及临床I期研究。目前市场上尚没有针对寨卡病毒的疫苗和疗法。除了保持与BARDA的合作，公司还希望说服日本政府加入这一合作中。公司希望通过与世界各国政府合作来加快疫苗的研发进程。寨卡病毒疫情已经是一个世界性问题。而WHO在今年年初专门就寨卡病毒疫情发布警报。目前这一疾病已经传播到了世界65个国家中，其中美国佛罗里达州也发现了寨卡病毒的踪迹。今年早些时候，美国盖茨基金会也就这一疾病与武田公司达成协议。除了武田药业以外，葛兰素史可、赛诺菲以及印度的制药巨头Bharat Biotech和 Inovio Pharmaceuticals都已经宣布进军这一领域。而默沙东、辉瑞以及强生三大巨头也正在评估是否要开展该领域的研究。一个月前，美国NIH也启动了一项关于寨卡病毒疫苗的临床研究。