季节性的流感流行每年会导致成百上千人死亡。由于流感病毒突变较快，因此疫苗的组成必须快速更新，而且只能提供短时间的保护。而来自澳大利亚的研究人员声称他们发现全球约一半的人群体内都有的一种杀伤性T细胞可以有效对抗现在已知的所有流感病毒。这意味着这种细胞可能被用于开发成包罗万象的流感疫苗，其组成不需要每年进行调整，甚至在天生没有这些细胞的人身上也会有效。流感病毒持续快速的突变可以躲避我们免疫系统的识别，而且这些突变非常多，以至于我们不可能预测并研制疫苗预防下一次流感大爆发。墨尔本大学Doherty 研究所的学者说道。T细胞是一种白细胞，负责游走全身对抗异常突变和感染。它们对于人体对于一系列入侵的病毒和细菌的免疫力是必需的。所谓的杀伤性T细胞是很独特的，因为它们可以直接靶向并杀死其他感染细胞。

      研究人员使用质谱鉴定出了所有病毒株都有的相同结构，因此他们意识到杀伤性T细胞可以有效地对抗多种流感病毒的突变种。流感对于老年人、儿童、免疫缺陷以及某些没有对抗这种疾病的免疫力的人群而言异常危险。该研究团队已经为他们的发现申请了专利，研究人员表示他们希望这项研究可以帮助他们开发出通用型流感疫苗用于降低流行性和季节性流感对全世界的影响。