开发一种预防艾滋病毒感染的疫苗是异常困难的。其中一个原因是，初治的前体B细胞可以产生成熟的B细胞产生抗体，成功的HIV疫苗抗体是极为罕见的。在近日免疫网上发行的杂志中，来自La Jolla过敏与免疫学研究所的研究人员(LJI)表明，在早先的一项研究中发现，我们可以在大多数人身上发现这些B细胞，但在极低的细胞频率下，大约一百万个细胞中有一个。我们不知道这是否能够引起有效的免疫反应，我们有这些数字，但我们不知道它们实际上意味着什么。通过提供一个答案，目前的研究关闭了不同免疫反应之间竞争的鸿沟，建立了确定的基准，在进行临床试验之前，应将疫苗候选者进行比较以供考虑。发现当减少前体频率为一百万分之一的时候，这候选疫苗的亲和力成为一个独特的分离因子，对B细胞竞争成功。在B细胞能够产生中和抗体之前，他们必须坚持一个有竞争力的多步骤的成熟过程，有选择性地促进B细胞的增殖，这种抗体能产生与病毒或其他免疫刺激物结合最好的抗体。B细胞经过专门的过程称为亲和力成熟，在这一过程中，他们进行了连续的突变和选择，最终产生了越来越好的抗病毒抗体。在某些情况下，B细胞实际上需要改变它们的正常DNA，以便能够有效地追踪病毒。在B细胞中产生广泛中和的抗HIV抗体，意味着那些能够与不同个体迅速结合的多种变体结合在一起，当病毒试图逃避免疫反应时，突变水平可能异常高，这有助于解释为什么HIV感染者需要数年才能开始制造中和抗体，也对HIV疫苗提出了一个独特的挑战，因为传统的疫苗接种方案不可能产生足够的所需的突变，从而产生保护性抗病毒免疫应答。