在南美洲的最新一项研究表明，以前认为对成年人健康风险较小寨卡病毒，可能会带来更大的健康风险。研究人员首次找到了一种名为 吉兰-巴雷综合征的疾病，可能正是因为寨卡病毒感染而患上的。免疫学和病毒学证据表明，在寨卡病毒感染后，成年人患上吉兰-巴雷综合征与寨卡病毒感染存在流行病学上的紧密相关性。该研究发表在最新的《新英格兰医学杂志》上。美国约翰霍普金斯大学神经和传染病教授指出，在南美洲寨卡病毒大爆发的早期，他在哥伦比亚的同时联系他，表示了自己对他们医院中神经系统综合性疾病患病患者剧增的担心。教授本人曾在哥伦比亚接受医学教育，现在他已经是神经免疫和感染疾病方面的专家，他本人对于吉兰-巴雷综合征有相当的了解。他和他的团队，对哥伦比亚的医生们提供技术支持，包括针对吉兰-巴雷综合征患者的血液中病毒检测，脑脊液中的病毒检测，以及尿液中的病毒检测。吉兰-巴雷综合征是一种很少见但是很严重的疾病，，往往发生在病毒或者细菌感染后的几天到几周内，会造成严重的神经损伤，常见症状包括肌肉无力，疼痛，感官障碍，以及在相当严重的情况下造成瘫痪。从2015年中开始，在南美洲肆虐的寨卡病毒，被认为会导致孕妇生出畸形新生儿的比例增加。现在科学家又发行，感染寨卡病毒与吉兰-巴雷综合征的发病存在很大关联性。在哥伦比亚的一组共68个吉兰-巴雷综合征者中，18个人被检出为寨卡病毒携带者，而又有18个人虽然没有在尿液检出寨卡病毒，但是可体内却存在被寨卡病毒感染过的痕迹。过半的患者在出现寨卡病毒感染后的轻微症状的四五天内就出现了 吉兰-巴雷综合征相关的症状。该研究首次提出了，寨卡病毒可能增加患上吉兰-巴雷综合征的论断。科学家认为，对寨卡病毒不能轻忽，以前认为只有孕妇可能存在很大的风险的结论，如今可能即将推翻，寨卡病毒隐藏的风险可能远比我们认为的大。