研究人员声称已经在疫苗研究领域跨出了坚实的一步，通过对流感病毒的遗传学研究有可能研制出更好的流感疫苗。专家们认为目前的流感疫苗并不是非常好。尽管目前的流感疫苗确实会阻止死亡而且会让人们避免因病重住院，但是它们只能够治疗三分之一到三分之二的流感。问题在于流感病毒一直在发生着突变。它们在人们之间传播的时候就会发生变化，而且也会在使用流感病毒制造疫苗的过程中发生突变，这就使流感疫苗的效果无法完全发挥出来。这些变化也能够帮助我们解答为何人们每年都需要一种新的流感疫苗的原因。此外，在任何季节都有3到4种菌株循环流行并且使人致病，这也是为何疫苗只针对3到4种病菌的原因。流感疫苗研究人员试图找到不会发生突变的流感病毒部分，这样他们就能够借此制造出更好的疫苗。但是美国加州大学洛杉矶分校Ren Sun带领的一个研究团队决定从另外一个方向进行研究并且利用病毒的突变趋势。让流感病毒更多的进行突变，并且找到一种特别易受到身体免疫系统攻击的病毒版本。与此同时，这种病毒非常懦弱而且无法在身体中传播。这些突变让病毒非常容易受到免疫系统信号蛋白影响，也就是我们所说的干扰素。把这种突变后的病毒放入到减毒疫苗中。这是一种常见的疫苗防御方法，病毒会被疫苗弱化从而不会使人致病，但是病毒仍然会存活，这样身体的免疫系统会识别这种病毒并且产生抵抗。研究人员在老鼠和白鼬身上进行了测试，它们患感冒的方式非常类似于人类。测试表明干扰素能够轻松的杀死这种特殊的流感病毒，而且动物体内也对疫苗做出反应产生了许多抗体。疫苗应当能够对抗各种流感病毒，这是目前的疫苗无法做到的。现在，每一年次的流感疫苗是一种混合型疫苗，针对的3到4种不同的流感病毒。一种通用的流感疫苗应当能够针对许多甚至是全部的流感病毒，而且理想状态下能够保护人们超过一年时间。研究人员称，这种新方法也有可能用于对抗其它的病毒。在论文中写道：“我们的方法在弱化病毒的同时提升了免疫系统的反应，这种方法很明显能够用于其它病原体疫苗的研究。英国诺丁汉大学分子病毒学家称，借助一些灵活的遗传学技术，研究人员能够制造一种严重残废的病毒，这种病毒即使量非常多时也只能够感染动物而不会产生症状。重要的是这种病毒能够引发免疫系统的强烈反应，完全超过了目前的流感疫苗。一种能够引发有效免疫能力的疫苗应当能够保护我们免受不同病毒的影响。但是研发一种新的疫苗需要很长的时间，而且在动物身上有效的方法有可能无法在人类身上应用。目前市场上有几种不同的流感疫苗，但是没有一种能够对抗多种流感病毒。疫苗制造商对于新疫苗技术的投资一直非常谨慎。研发一种疫苗需要很多年，而且疫苗制造工厂对于安全和清洁有着严格的要求。此外，这也是一个并不稳定的市场。据英国疾病防治中心称，年龄在6个月以及6个月以上的所有人都应当每年进行疫苗注射，但事实上每年实际注射人数不足一半。而且每年都有一定数量的流感疫苗不得不被丢弃。