最近的一项研究显示，肠道菌群在HIV患者的免疫系统恢复中有重要作用。瓦伦西亚大学的研究者分析了HIV感染者在接受抗逆转录病毒治疗的过程中，肠道菌群对免疫系统恢复的作用。研究者发现，患者免疫系统的恢复情况与肠道中某一类细菌对治疗的反应密切相关。有趣的是，肠道菌群的这种变化也是免疫系统恢复的结果和诱发因素。这项研究成果也暗示，针对患者肠道菌群的新的补充疗法具有增强抗逆转录病毒治疗的效果，也能预防与免疫缺陷有关的并发症和慢性炎症。HIV患者长期遭受免疫缺陷和慢性肠道炎症的折磨，部分原因是细胞在抗击HIV感染时释放的毒素。在这项研究中，我们发现某些患者的某类肠道细菌在抗逆转录病毒治疗的过程中十分活跃，并且会积聚抗炎症分子。研究发现，这些肠道细菌十分活跃的HIV患者的免疫系统的恢复情况好于其他HIV患者。在这项研究中，研究者分析了健康人群和HIV患者(病毒控制程度不同和免疫系统恢复情况不同的患者)的排泄物中的肠道菌群。研究者还特别地研究了肠道菌群的活性情况。研究结果显示，细菌活性和免疫反应的相关性是HIV和抗逆转录病毒治疗的综合结果。对抗逆转录病毒反应足够强烈的HIV患者的肠道菌群的行为与那些不敏感的患者的肠道菌群的行为不同。为什么有些患者对抗逆转录病毒治疗的反应更好，部分可能的原因是这些患者的免疫系统更容易从这些对免疫力恢复有利的菌群中获益。所以，肠道菌群在HIV感染者的免疫系统恢复过程中有重要的作用。如果考虑到抗逆转录治疗对人体肠道菌群的影响，抗逆转录病毒治疗对人的健康的影响更加重大。