《科学转化医学》(Science Translational Medicine)发表的一项研究表明，一种新型抗病毒治疗成功挽救了处于马尔堡(Marburg)病毒感染晚期的灵长类动物的生命，这是有史以来第一次。马尔堡病毒是一种与埃博拉病毒密切相关的致命性丝状病毒。这项研究将恒河猴暴露于致命剂量的马尔堡病毒-安哥拉出血热(MARV-Angola)，感染后第3天恒河猴已经表现出该病的临床体征，此时予以其中16只恒河猴脂质包裹小干扰RNA(siRNA)治疗，每天一次，连续治疗7天，结果这16只恒河猴100%获救。感染MARV-Angola 3天后开始治疗，每天一次，连续治疗7天，能为灵长类动物提供100%的保护。相比之下，所有未经治疗的动物均死亡;大部分早在感染后第8天就死亡了。该研究的者在新闻发布会上解释道，将治疗时间推迟到感染后第3天具有重要的临床意义，因为这是可以检测到病毒血症的最早时间，反映了这种技术的实际用途。这种抗MARV核蛋白靶向isRNAs治疗旨在对抗所有已知的马尔堡病毒株，但不能保护埃博拉病毒感染者。不过，之前另一项研究表明，同样的技术能为感染了扎伊尔型埃博拉病毒(当前爆发的病毒种)的恒河猴提供完全保护。但该研究是在感染后不久就开始了治疗，并没有等到疾病体征已经出现之后再予以治疗，而这对于疫情控制是非常关键的。这种siRNA埃博拉治疗仍可以作为“同情性用药(compassionate-use)”用于当前的埃博拉疫情。最近，2例MARV感染者入境美国和欧洲，引发了人们对该病毒可能带来的公共卫生威胁的担忧。目前尚未批准任何疫苗或药物用于MARV-Angola感染者。这种病毒导致的病死率在所有丝状病毒株或病毒种中是最高的，2005年在安哥拉爆发的最大规模的马尔堡出血热疫情中该病的病死率高达90%。针对埃博拉siRNA产品的I期人体试验已经启动，但要开展评估马尔堡siRNA产品的人体试验还需要资金。这种抗病毒策略是以能够引起信使RNA在转录后破裂的siRNAs或双链分子为基础。所以，马尔堡病毒蛋白就无法转译。siRNAs被包裹在享有专利的脂质纳米粒中，脂质纳米粒作为运送药物的载体(Tekmira Pharmaceuticals, Burnaby, British Columbia)。将来还应评估对于MARV-Angola以及埃博拉出血热，开始治疗的时间最迟可以推迟到多久。除这种策略之外，到目前为止只有另外一种策略经证实有效;将单克隆抗体与表达干扰素-α的腺病毒载体相结合用于处在感染后第3天的猕猴，这种策略也能提供完全保护。美国国家卫生研究院将最多可达2,600万美元的研究经费划拨给德克萨斯大学医学院、Tekmira公司、Profectus公司以及范德堡大学，用以支持研究者对这两种策略进行评估，并且确定如果将抗体与siRNAs相结合是否能进一步提高治疗效果。治疗剂量还有待优化。从目前来看，在使用了马尔堡siRNA产品的灵长类动物以及使用了埃博拉siRNA产品的人体中，尚未发现任何严重的安全性问题。